En encuesta realizada por la Liga Colombiana Contra el Cáncer a mil mujeres del país (Bogotá, Cali, Medellín y Barranquilla) revela : que el 84% de las colombianas encuestadas alguna vez se ha realizado la citología y muchas comienzan a tomársela desde los 21 años, como recomiendan los expertos a nivel mundial: El 90% de las mujeres empiezan a hacérsela antes de los 30 años (aunque en Barranquilla el promedio baja a 80%).

UN 16% DE LAS MUJERES JAMAS SE HA HECHO LA CITOLOGÍA

• El 16% de las colombianas que deberían realizarse la citología no se han tomado jamás esta prueba, así lo revela la encuesta que hoy, 8 de marzo, Día de la Mujer, revela la Liga Colombiana Contra el cáncer.
• Las mujeres mayores de 40 reducen la frecuencia de la citología y eso puede ser un factor para aumentar la mortalidad en cáncer de cérvix.
Un dato comparativo importante: hace 50 años la Liga Contra el Cáncer fue una de las primeras instituciones en comenzar a realizar citologías vaginales y se practicaban 4 citologías al mes, hoy la Liga Contra el Cáncer toma mensualmente en promedio 300.000 citologías en todo el país.

DATOS A TENER EN CUENTA

• El 25% de las mujeres en Barranquilla nunca se la han practicado.
• Las mujeres que acuden a más temprana edad a realizarse la citología son las de la ciudad de Cali y Bogotá con un promedio de 22 años, y le siguen las de Medellín a los 23 años y luego las de Barranquilla a los 25.
• El 47% de las mujeres que llevan más de dos años sin hacerse la citología son mayores de 40 años. Pareciera indicar que en muchos casos la toma de citología puede estar asociada a la vida sexual activa, es decir que cuando las mujeres reducen su vida sexual, también reducen la frecuencia de las citologías.
• Los estratos 3 y 4 inician más tarde su primera citología, sobre todo en Cali y Barranquilla. Mientras que los estratos 1 y 6 las inician más temprano. En Bogotá en el estrato 6 inician a los 17 años y en Cali las mujeres de estrato 1 se hacen la primera a los 20 años.

TEMORES
• El 42% de las encuestadas afirman que la principal razón por la que acuden a tomarse la citología es por prevención; el 36% por recomendación médica, el 9% por embarazo y el 4% porque se sintió enferma. Esto muestra que hay una mayor conciencia de prevención y que las diferentes campañas evidentemente contribuyen a que las mujeres sean conscientes de la necesidad de practicarse la citología.
• La encuesta también sirvió para medir algunos sentimientos de las colombianas frente a la primera citología. El 37% reconoció haber tenido algún temor, entre los que se encuentran: miedo 47%, dolor 24%, pena 13% e incomodidad 12%. PERO aunque lo expresan, no es un impedimento para dejársela de hacer.
• El 47% de las mujeres encuestada acostumbra a realizarse la citología en un centro público y el 42% en un centro privado, otros 5%, médico particular 4% y un 2% no acostumbra a realizársela. Sin embargo, en Cali (66%) aumenta considerablemente la toma en establecimientos privados y en Medellín aumenta en centros públicos con un 80%.
En la encuesta hecha por la Liga en el 2008 se estableció que el 80% se realizaban la citología dentro del sistema general de seguridad social.

POR QUÉ CUIDARSE
El cáncer cérvico uterino en Colombia es el segundo cáncer más frecuente entre las mujeres a pesar de ser prevenible en un alto porcentaje, y de ser también curable cuando se detecta de forma temprana. Anualmente mueren más 2000 mujeres menores de 30 años por culpa de esta enfermedad. Se presentan 5500 nuevos diagnósticos al año lo que indica que es necesario seguir insistiendo en que todas las mujeres se realicen la citología después de los 21 años de manera periódica.

LA IMPORTANCIA DE LA EDAD
El mayor factor de riesgo (aunque no el único) para desarrollar el cáncer de cuello uterino es el virus del papiloma humano (VPH). Este virus normalmente está presente en al menos el 80% de los hombres y mujeres que han iniciado relaciones sexuales. Pero de manera natural las defensas del organismo en la mujer detienen en el 90% de los casos la infección antes de los 21 años. En el 10% restante el virus progresa de manera lenta causando cambios celulares que promueven la aparición del cáncer. La citología es el método más efectivo para su detección temprana.